《纽约时报》援引美国官员的话称，马航370航班在失去联系后进行的首次航线改变是通过计算机实现的，操作者在飞行管理系统（FMS）上敲击了七、八次按键输入指令。计算机位于机长和副驾驶之间的基座上，因此很可能是机长、副驾驶或某位非常熟悉飞行系统的人。调查人员透露，预定航线上似乎被添加了一个航路点。在常规飞行途中，如果空中交通指挥员通知飞行员更改航线，以躲避某些天气现象或其他航班，那么飞行员会这样做。然而在这一事件中，航路点远远偏离了去北京的航线。无论改变飞机航向的是谁，此人都十分熟悉波音飞机。美国官员和航空专家说，如果说是乘客对FMS重新编程，恐怕太过牵强了。